世界到底有没有外星物种

世界到底有没有外星物种
世界到底有没有外星物种

世界到底有没有外星物种
寻找外星生物 ■寻找外星生物应从地球开始,仔细观察地球,便可发现生命几乎无处不在,生命并不像我们想象的那么脆弱.只要有适当的原料,外星的原始环境便能演化出各种生物. ———“是他们救了我?他们是谁?是俄国人吗?” ———“不.是火星人!他们有很可怕的绿皮……” 在一些科幻影片中,外星生物始终是以“人”的外形出现.但是,科学家认为,想看看“火星小绿人”的人是会失望的.问题不在于“小”和“绿”,而在于“人”,即使有外星生物存在,它们无论如何不可能是“人”. ■火星上是否有生命? 1984年,科学家在南极发现了首块火星陨石,它一时成了科学界研究的热门话题.火星上是否有生物?它们是如何演化的?NASA的科学家在火星陨石上发现了虫状的结构,认为那就是生物的化石.但是,越来越多的研究成果表明：那只是虫状的矿物沉积. 伽利略号探测船传回的火星照片显示：火星表面有古老河流遗迹.专家认为火星表面的水可能变成了冰,大量的水和二氧化碳被一起冰封在火星的冰帽下. 有项不载人的任务将在2004年展开,太空登陆车将到火星上分析岸石和沙子,建筑生命的证据,登陆车还将以不同的波长拍下彩色照片,将影像传回地球.届时,我们也许能看到火星生物,但就算火星上有生物,也只会是微生物,因为火星气候寒冷,似乎无法演化出复杂生物.登陆车也可能发现绝种物种的化石. ■全宇宙是否存在相同的演化规则? 有多少世纪能演化出生命?科学家发现,恒星也有生死轮回,老恒星爆炸成灰烬,聚集后重生,天文学家称之为“创世之柱”.整个太阳系只有它的指尖大,太阳系一定是从这个地方诞生的,地球和人体都出自那里. 科学家萧斯塔克认为,我们能根据自然界的线索想象外星人的模样.因为全宇宙的结构都是一样的,有相同的物理和化学定律,这不是猜想而是千真万确,最遥远的星系的成分也和银河系一样,全宇宙都有相同的演化规则, 我们根据演化、借助科学便可描绘出栩栩如生的外星生物.外星生物也是环境的产物. ■外星生物有哪些特征? 在好莱坞关于外星人的好多影片中,“外星人”身上都垂挂悬垂物.外星生物真的要靠悬垂物生存吗?从地球上的生物来看,挂着悬重物的物种并不多,因为那样很容易受到掠食者的攻击.如果外星生物浑身长满了悬垂物,它们一旦遇上掠食者,它们将会被轻易地生吞活剥,悬垂物只要被吃掉,它们不太可能继续存在. 人类演化出手脚是为适应环境,遥远的星外生物有可能演化出相同的手脚吗?繁殖生物学家科恩说,如果把地球生物的演化史重新来一次,哪些特征会再度出现似乎也有规律可寻.地球上很多生物都演化出眼睛、四肢和皮肤.因此,科学家认为,外星生物也将演化出眼睛、四肢和皮肤等特征,但羽毛和五指等特征,也许只是地球的特产. 但是,不管人类如何深入太空,都不太可能发现像人类的外星生物.很多科学家相信,太空中确实有生物,并早已开始寻找他们了. ■生命的种子是否来自陨石? 大多数陨石并不是来自火星和木星之间的小行星带,太阳系有大群横冲直撞的岩石.小陨石来不及撞击地球就烧完了,有些陨石落地时仍未烧完,一些撞击地球仍未消失的陨石藏着很多有趣的东西,它虽不是生命的证据,却是创造生命的原料. 生化学家列辛认为：“陨石让我们学到该如何在外星寻找生物,因为我们并不知道生物活动的确切痕迹,或生命的确切证据.” 这让人不禁怀疑陨石是否曾在地球播下生命的种子?列辛说：“有很多关于陨石带来生命或生命原料的说法,这并非没有道理.”以麦其森陨石为例,它有丰富的有机质,这种碳物质中含有类似氨基酸的成分,它是蛋白质的基本原料,这些分子也是地球生命的先驱. 如果真是陨石在地球上诱发了生命,那么,人类的祖先就是来自其他星球.如果生命的种子在太阳系各处飞奔,外星生物是否会在一定的环境中存在? ■生命的催化剂来自何方? 宇宙生物学家法默在黄石公园研究温泉中的原始生物,在泉口边缘,有些漂浮的粉红细丝,用肉眼可以看到,将它们的基因结构和这里的其他生物相比,便可以发现,它们是已知最原始的地球生物.这些粉红细丝也许很类似地球生命的共同祖先. 所有生物都是源自粉红细丝之类的生物,这些原始生物又源自何处?温泉中有生命所需的大部分元素,生命需要三项基本要素：碳基化学物质、水和能量.法默认为,地球诞生生物时,环境和目前大不相同,当时气候热得多,隔几天就有一座火山爆发,热循环相当旺盛,地球常遭到巨型小行星的撞击.生命就是在这种恶劣环境中诞生的. 但是,只有水和化学物质是不够的,生命的出现还要靠催化热量,它可能来自闪电或火山.加入这项最后要素后,让这团物质加热几百万年,单细胞生物就会变成复杂生物,地球生命也许是缘自闪电触发的化学反应.这种事也可能在其他地方重演. ■欧罗巴冰怪是否存在? 根据伽利略号探测船传回的照片,木星的四个大卫星之一欧罗巴的表面布满了冰状裂缝.由此,科学家认为,欧罗巴并不是实心的冰,冰层下面涌动着海洋. 欧罗巴很冷,数公里厚的冰层下面可能是多种生物的居栖地.如果再经过数十亿年,某些大胆的生物破冰而出,在冰上生活,届时它就成了冰怪的世界：也许那是一种巨兽,6只脚平稳地行走以节省能量,背上厚厚的护甲里面塞满了纤维素来进行御寒,血液里天生就含有防冻剂…… 科学家们正在研究如何探访5．6亿公里之外的欧罗巴,如何融化13公里厚的冰层寻找生物.他们设想用热探针融化欧罗巴的冰层,以热辐射发电为动力,就像其他太空船一样.“但我们不知道该怎么做,这只是纯工程问题.到达海洋后,要开始寻找生物,我们未必认得出发现的细菌……我们不知道该如何界定和寻找外星生物.” ■模拟试验能否成功? 在南极荒漠数百公里深处,科学家发现了一个海底湖泊：沃斯塔克湖.它已与世隔绝了两千万年,和欧罗巴一样,我们还不知道湖里到底有何秘密. 在冰下1．5公里处科学家发现了假死状态的微生物,以紫外线镭射冰块样本,锂的微生物便会发出荧光.他们认为,湖里很可能有较为复杂的生物.如果我们能发现有锂就有生物,就能将这项科技应用于欧罗巴…… 我们相信人类终将遨游太阳系,遨游宇宙.
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