蓝鲸的进化史

蓝鲸的进化史
蓝鲸的进化史

蓝鲸的进化史
最初的陆生动物是3亿6千万年以前从海洋来到陆地的它们是今日栖息在地球陆地上四足动物的祖先.大约6000万年以前,它们之中有一类又返归了海洋,这就是鲸的祖先.
直到不久前这还是古生物学家们基于达尔文物种进化思想的推测.在古生物学的整个历史中尚不曾发掘出一具骨架能够证实这种陆生动物转变为海洋主宰的假说,即能够证实在由陆地重返海洋的进化过程中,鲸如何经受了失去四肢、肱骨、后肢带等身体骨骼与器官的巨大变化而具有几乎是尽善尽美地适应泽国生活能力的生物的.所以,科学家们只能推测可能是一种四足动物在过去的某个时候变成了鲸的始祖.研究鲸的系谱的人遗漏了没有被发掘物证实的其余的进化环节.其实,这类动物中有一支仍旧留在了陆地上,面另一支在鳞甲类动物灭绝后占据了出现空白的潟湖.
1993年在巴基斯坦进行发掘工作的古生物学家们意外地发现了一具5200万年前死亡的四足动物的骨架,它清楚地显示了该四足动物进化为海洋动物的最初阶段.这种动物叫做会游泳的爬行鲸.
发掘出的鲸的祖先,体形有如海狮大小,重约300公斤在现在鲸鱼的隐没在肌肉组织里的退化了的小骨生长之处正是爬行鲸的前后肢所在.与现代鲸不同的是,鲸的远祖前肢短,后肢较长而粗壮.这使它能像现代海狮那样爬上海岸,在水中也可以灵活地利用后肢参与整个身躯的波浪式运动.远祖鲸的尾巴相当长,尽管它没有现代鲸的尾鳍但仍不失为一把游泳好手.据推测,它能成功地在浅水区捕猎鱼类.
1994年初,还是在巴基斯坦,又发现—具动物的尸骨这一发现更加完善了鲸的“家谱”此次发现的是4600～4700万年以前存在于地球上的动物的骨骼.从发掘出的骨架看,这种3米长动物它已具备了一系列与爬行鲸不同的特征.它无须再像它的先辈那样爬上陆地了.骨架是在沉积岩中发现的.地质学家指出,这种沉积岩形成于很深的海底,这一事实很能说明鲸的更近代的祖先已经非常适应本属于鱼类的无垠的海洋空间了.
在巴基斯坦找到的骨骼轰动一时,它使达尔文主义者异常高兴：即使是作为某一类海洋动物的特例,这位伟大的英国人的理论也获得了胜利.骨架在科学的面前揭示了一种动物的后肢变化的典型渐进过程.不是灾难性的事件而是在物种演化突变的影响下的普普通通的变化以及自然条件的改变所进行的选择.使鲸最终失去了它的后肢.假如鲸的祖先在其海洋生活的初期还长有脚掌的话,那么,正如发掘出的骨骼所显示的,在距今3000万年的时候,它们的脚掌已经不复存在了.
当然.无论是会游泳的爬行鲸或者是其他的某种爬行类,它们与现代鲸并不是一条链中的几个环节.鲸的进化包括许多分支,但其进化过程大体如此.
学者们试图解释,被称为“会游泳的爬行鲸”类四足动物为什么决定舍弃陆地又迁人海洋呢?说法之一认为,当时正值地球上大量的巨型鳞甲类动物灭绝之时,主宰近岸水域的雷龙的灭绝使这一广阔水域出现了空白,这里又有丰足的食物,也许就是这种原因使爬行鲸重返海洋的.

鲸属哺乳纲、鲸目动物，世界现存的鲸类有12科77种，它们中最大的体长可达33米，最小的仅有1米左右。现代鲸有颈而不明显，有前肢却呈鳍状，有后肢但完全退化。因此，古生物学家猜测，鲸的祖先曾在陆地上活动过。
上世纪90年代中期，美国北俄亥俄大学的一个考察组在巴基斯坦北部山区发掘出一具古鲸化石，证实了上述猜测。这具埋在5200万年前地质层里的化石长3米，估计体重应该在300千克左右。它...

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鲸属哺乳纲、鲸目动物，世界现存的鲸类有12科77种，它们中最大的体长可达33米，最小的仅有1米左右。现代鲸有颈而不明显，有前肢却呈鳍状，有后肢但完全退化。因此，古生物学家猜测，鲸的祖先曾在陆地上活动过。
上世纪90年代中期，美国北俄亥俄大学的一个考察组在巴基斯坦北部山区发掘出一具古鲸化石，证实了上述猜测。这具埋在5200万年前地质层里的化石长3米，估计体重应该在300千克左右。它有两只前腿和两只后腿，还有脊椎和尾巴，其中前腿只不过是在肩膀上伸出的短短一截。据学者们推测，古鲸是在陆地上爬行的，爬行时只能胸腹贴地，由后腿撑着，一蹦一跳地前进。
上世纪末，美国密执安大学和巴基斯坦地质调查所的联合研究小组又发现，生活于陆地上的古鲸属于偶蹄目动物。2000年，他们在4700万年前的地层中发掘出两具古鲸的新化石，从其后蹄骨发现了该种具有偶蹄目动物特有的形状，从而掌握了表明鲸是偶蹄目动物的决定性证据。
在生物进化史上，从古代的陆上四足动物到现今的水中哺乳动物，一直缺少了一环。因此，学者们认为，上述发现的古鲸化石恰恰填补了这一空缺。
然而，古鲸为什么要从陆上迁到水里呢?原来，古鲸生儿育女、哺育后代的活动都是在陆地上进行的，就如现在的海狮、海狗、海豹等两栖动物一样。但是，生物的进化往往受环境变化的影响，大约在5000万年以前，由于水中的食物和掠食者的比例相对于陆地环境更易于古鲸生存，它们便开始进入水里；大约在距今1000万年时，古鲸的后代进化得与现代鲸非常相似，它们长着尾巴和短短的脖子，后足也退化为鳍状的附属物，从此它们就不再上岸来了。
那么，是什么器官支持着古鲸由陆上转化为水里生活的呢?答案是：内耳。学者们对一种生活在4500万年以前的古鲸颅骨化石进行了三维计算机扫描，发现它具有一个陀螺仪状的器官枣内耳。内耳的作用是产生平稳感，它为一细小的管道，里面含有液体，管道内壁有敏感的细毛，当身体的平衡受到影响时，液体就会移动，并触动细毛基部的细胞，细胞则向大脑发送出相关的信号。
鲸属哺乳纲、鲸目动物，世界现存的鲸类有12科77种，它们中最大的体长可达33米，最小的仅有1米左右。现代鲸有颈而不明显，有前肢却呈鳍状，有后肢但完全退化。因此，古生物学家猜测，鲸的祖先曾在陆地上活动过。
上世纪90年代中期，美国北俄亥俄大学的一个考察组在巴基斯坦北部山区发掘出一具古鲸化石，证实了上述猜测。这具埋在5200万年前地质层里的化石长3米，估计体重应该在300千克左右。它有两只前腿和两只后腿，还有脊椎和尾巴，其中前腿只不过是在肩膀上伸出的短短一截。据学者们推测，古鲸是在陆地上爬行的，爬行时只能胸腹贴地，由后腿撑着，一蹦一跳地前进。
上世纪末，美国密执安大学和巴基斯坦地质调查所的联合研究小组又发现，生活于陆地上的古鲸属于偶蹄目动物。2000年，他们在4700万年前的地层中发掘出两具古鲸的新化石，从其后蹄骨发现了该种具有偶蹄目动物特有的形状，从而掌握了表明鲸是偶蹄目动物的决定性证据。
在生物进化史上，从古代的陆上四足动物到现今的水中哺乳动物，一直缺少了一环。因此，学者们认为，上述发现的古鲸化石恰恰填补了这一空缺。
然而，古鲸为什么要从陆上迁到水里呢?原来，古鲸生儿育女、哺育后代的活动都是在陆地上进行的，就如现在的海狮、海狗、海豹等两栖动物一样。但是，生物的进化往往受环境变化的影响，大约在5000万年以前，由于水中的食物和掠食者的比例相对于陆地环境更易于古鲸生存，它们便开始进入水里；大约在距今1000万年时，古鲸的后代进化得与现代鲸非常相似，它们长着尾巴和短短的脖子，后足也退化为鳍状的附属物，从此它们就不再上岸来了。
那么，是什么器官支持着古鲸由陆上转化为水里生活的呢?答案是：内耳。学者们对一种生活在4500万年以前的古鲸颅骨化石进行了三维计算机扫描，发现它具有一个陀螺仪状的器官枣内耳。内耳的作用是产生平稳感，它为一细小的管道，里面含有液体，管道内壁有敏感的细毛，当身体的平衡受到影响时，液体就会移动，并触动细毛基部的细胞，细胞则向大脑发送出相关的信号。


2006-10-12 13:01 回复

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鲸类是典型的水生动物，体呈流线形，似鱼，故俗称鲸鱼，实际上是生活在海洋里的哺乳动物。“鲸的大脑是地球上所有动物中最大的和最复杂的”，它们是群居和敏感的动物，记忆力很强，而且在群体中有照顾后代和互相帮助的强烈倾向”。鲸又是世界上最大的动物，最大的蓝鲸体长达33米，体重达160吨。人们也许会问：这种体躯庞大的鲸的祖先是生活在陆地还是生活在海洋?
4500万年前的史前鲸鱼化石
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鲸类是典型的水生动物，体呈流线形，似鱼，故俗称鲸鱼，实际上是生活在海洋里的哺乳动物。“鲸的大脑是地球上所有动物中最大的和最复杂的”，它们是群居和敏感的动物，记忆力很强，而且在群体中有照顾后代和互相帮助的强烈倾向”。鲸又是世界上最大的动物，最大的蓝鲸体长达33米，体重达160吨。人们也许会问：这种体躯庞大的鲸的祖先是生活在陆地还是生活在海洋?
4500万年前的史前鲸鱼化石
在路易斯安那州的雷德河滩从事发掘工作的考古学家，发现了大约4500万年前的史前鲸鱼的化石。业已发掘出的这一动物化石，长达17米它的颅骨、脊椎和鱼鳍都保存完好。专家们认为，“路易斯安那鲸”是考古学家发现的鲸鱼标本中保存最完好的一种，这一发现有助于科学家对这类动物的进化，以及远古时代生态条件的变化得出更确切的结论。对遗骸的初步研究就得出令人咸兴趣的成果：这个鲸类老“祖宗”有更结实的骨骼，它的鼻孔(呼吸孔)所处的位置要低得多，但它的前鳍却比现代鲸鱼长得多。专家们认为，这一发现证实了这样一种理论，即鲸鱼最初是生活在水里的，随后在很长一段时间内迁居在陆地，以后又重返海洋生活。科学家对化石骨酪进行研究后，又得出一个有趣的结论。虽然鲸鱼是在离墨西哥湾200多千米远的地方发现的，但它并非死于陆地，却死在50—60米的深水里。这说明，当时的大部分北美南海岸都是在海底。 5000万年前的原始鲸鱼化石
据美国《科学新闻》报道，美国密执安大学的古生物学家菲力普·迪·金杰里奇发现了至今为止最古老的鲸鱼化石。它们是鲸的一个头盖骨的后部和几颗牙齿。金杰里奇认为这是一种居住在5000万年以前的“特塞斯海”的鲸。他说：这些化石是1978年在巴基斯坦境内喜马拉雅山麓一个致密岩层里找到的。它们同这个地区内的一些陆地和海洋的哺乳动物的遗骨混杂在一起，而这个地区曾经一度是条海岸线。这就使人设想，这种原始的鲸可能曾经是一种海洋和陆地的两栖者。 他还进一步推测，这种鲸有1.8-2.4米长，180-200千克重，是几种“过渡性动物形态”之一，这些动物“白天在海里以鱼为食，夜间又返回陆地”。他说，在始新世时期，鲸狠可能仍有四肢。 金杰里奇博士认为，原始鲸鱼生长在陆地上靠猎取其他动物和鱼类为生，后来，由于大量的鱼类的引诱，使它们逐渐移向大海而且更重要的是鲸鱼化石的中耳保存完好，同陆生哺乳动物的中耳完全一样。 从现代鲸的骨骼系统可以证实鲸在漫长的历史征程中由陆地进人海洋的事实。现代鲸鱼的头骨发达，脑颅部小，颜面部较大，额骨极窄，展向左右两侧，前颌骨和上颌骨显著延长，构成较长的吻都，下颌骨同吻部相适应。鳍肢的肩带骨中缺锁骨，肩胛骨宽阔成扇形，肱骨显著缩短，桡骨和尺骨扁平。具五指，但第一和第五指缩减仅留有痕迹，第二和第三指很长，特别是第二指最长。 从骨骼系统图中可看到鲸前肢具五指和具后肢骨，可以看出鲸在史前是生活在陆地上靠四肢爬行生活，而当鲸进人海洋生活之后，为适应海洋中的游泳生活，前肢变成薄而扁的鳍状，后肢退化，体外无痕，退化后的后肢骨化为一极小的弓形骨，完全同椎骨分离，且埋于皮下。背鳍或无，尾鳍没有骨骼，由结缔组织和脂肪组成。尾鳍展平成左右两翼，成为主要游泳器官。由此可以看出，鲸在漫长的历史征程中由陆地进入海洋的事实。

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